В монографии на основе комплексного сопоставления актов приказного делопроизводства, писцовых и переписных книг изучена практика замещения церковных должностей в приходах Карелии во второй половине XVI — начале XVIII в. На основе анализа родственных и фамильных связей приходского духовенства доказывается, что принцип наследования церковных должностей, применявшийся уже во второй половине XVI в., широко распространился к началу XVIII в. Изучение случаев перехода клириков и их сыновей в причты других храмов, привлечения родственников священников к военной и государственной службе, особенностей выбора церковного причта мирянами позволяет обосновать тезис о том, что сельское духовенство во второй половине XVII в. оставалось открытой социальной группой. Исследование адресовано специалистам и широкому кругу читателей, интересующихся историей Русской Православной Церкви и вопросами краеведения.